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¿ Qué es una sociedad cooperativa?

La sociedad cooperativa es una forma de organización social integrada por personas físicas con base en intereses comunes y en los principios de solidaridad, esfuerzo propio y ayuda mutua, con el propósito de satisfacer necesidades individuales y colectivas, a través de la realización de actividades económicas de producción, distribución y consumo de bienes y servicios. 

Figura 1. Sociedad Cooperativa

Las sociedades cooperativas deberán observar en su funcionamiento los siguientes principios: 

1. Libertad de asociación y retiro voluntario de los socios.
2.  Administración democrática.
3.  Limitación de intereses a algunas aportaciones de los socios si así se pactara.
4. Distribución de los rendimientos en proporción a la participación de los socios.
5. Fomento de la educación cooperativa y de la educación en la economía solidaria.
6. Participación en la integración cooperativa. 
7. Respeto al derecho individual de los socios de pertenecer a cualquier partido político o asociación religiosa.
8.  Promoción de la cultura ecológica. 

Principales características:

• Se integrarán con un mínimo de cinco Socios, con excepción de aquellas a que se refiere el Artículo 33 Bis de esta Ley.
• El capital es variable y funciona bajo principios de igualdad de derechos y obligaciones de los socios.
• El capital social está constituido por aportes de los socios. El capital mínimo está estipulado en los estatutos y debe pagarse el día de su constitución.
• El trabajo es repartido con igualdad entre los asociados de acuerdo al tiempo que trabajan.

Ventajas de las cooperativas:

• Capital social variable: el capital social se estipula en los Estatutos, por lo que se puede adaptar a las posibilidades de los socios que deciden emprender la cooperativa.
• Bonificaciones fiscales: por su especificidad, pueden gozar de determinadas exenciones y bonificaciones a nivel fiscal.
• Toma de decisiones democrática: todos los socios participan en el proceso de decisión. De esta forma, se consigue un gran consenso delante de cualquier reto a afrontar y se fomenta la implicación de todo el mundo.
   
• Alta comunicación entre los socios: al estar todas las personas muy involucradas en el funcionamiento, entre elles hay mucha comunicación y la transmisión de información acostumbra a ser rápida y eficaz.
   
• Hay programes gubernamentales que les facilitan la financiación: normalmente, las entidades de crédito no están muy abiertas a conceder financiación a cooperativas. Por ese motivo, con el fin de fomentarlas, la Administración Pública acostumbra a ofrecer programas para que este tipo de empresas consigan la financiación que necesitan.
   

Desventajas de las cooperativas:

• Dificultades operativas: pueden existir dificultades operativas a la hora de tomar decisiones.

• Contratación de trabajadores: se establecen límites en la contratación de trabajadores no socios.

• Mecanismos de control: el funcionamiento y organización de la sociedad cooperativa exige mecanismos de control democráticos.

• Beneficios netos: la sociedad cooperativa debe destinar un 30% de los beneficios netos excedentes para cubrir pérdidas de ejercicios.

Figura 2. Somos una Sociedad Cooperativa